Orquinoticias

Aa palacea.  El nombre de este género -Aa-, es fácil  recordarlo.  El taxónomo Gustav Reichenbach tal vez la nombró así para que fuera la primera en el orden alfabético. Es una orquídea terrestre que crece en elevaciones de 3,000 m, desde Costa Rica hasta Bolivia. 

Abundancia. Los trópicos tienen más orquídeas nativas que los paises de clima templado. En grandes elevaciones y en climas desérticos son escasas

Aficionados. El cultivo de orquídeas es una actividad que atrae a los amantes de la naturaleza, quienes pronto la convierten en una pasión y, sin darse cuenta, en una adicción. 

Ambiente. El ambiente natural de las orquídeas es fresco, aireado y húmedo. Cada una tiene sus necesidades y es mejor conocerlas antes de adquirirlas.  Más luz o menos luz  pueden ser la clave del éxito. Si el ambiente es apropiado, crecen bien, si ocurre lo contrario, decaen lentamente y hay que considerar cambios en la luz solar, humedad, medio de cultivo y aireación.

Comunicación.  Entre orquideólogos es muy fácil, aún con personas desconocidas, si se tiene la planta apropiada y se conoce el tema. Se abren puertas que de otro modo estarían cerradas. 

Crecimiento. Las orquídeas crecen lento y no se deben abonar en exceso. Viven del aire y nutrientes, y la mayoría crecen en las ramas de los árboles; utilizan muy bien los nutrientes en la superficie de las ramas y se asocian con los hongos. No son parásitas.

Envidia. Sensación que se siente cuando otra persona tiene una planta que a uno no le florece o que nunca logró conseguir. 

Especies. Orquídeas que se encuentran en la naturaleza. El hábitat natural es el mejor lugar para conservarlas y para estudiar las condiciones ambientales donde prosperan.

Formas. Bellas, extrañas, exóticas, atractivas y variadas. Imitan mariposas con sus antenas, cubos donde gotea agua e insectos hembras que atraen a los machos, para citar algunas. La evolución de formas ingeniosas asegura la polinización y propagación de la especie.

Híbridos. Orquídeas creadas artificialmente y propagadas en laboratorios y viveros.

Nombres. Incomprensibles, pues los escriben en latín. En el lenguaje común se les llama colas de rata, tortugas, palomas, damas de la noche, flor de un día, lluvias de oro y también con otras metáforas como orejas de mula. A veces el latín resulta familiar, por ejemplo al leer crista-galli y elegantula o cuando tienen el nombre de alguna persona, país o lugar.

Paciencia. Cualidad indispensable para cultivarlas; hay que idear métodos nuevos y esperar para lograr la floración. La recompensa: mucha alegría al verlas florecer.

Paises. Actividad globalizada, carente de fronteras, presente en todas las sociedades. Los países tropicales en desarrollo son ricos en especies nativas mientras que los países desarrollados son pobres en orquídeas nativas. 

Preferencias. En relación a sus flores, a muchos les gustan grandes e inmensas; otros las quieren pequeñas. A todos les atraen las fragantes; algunos solo las quieren rojas  mientras que una minoría  persigue a las feas. 

Sexo. En humanos, se dice que esta afición afecta más a hombres que a mujeres. En orquídeas, está demostrado que son muy hábiles atrayendo a los insectos.

Tamaño. Platystele jungermannioides (peso liviano) tiene hojas que miden 2.5 mm y  pétalos de 1 mm. Entre las de peso pesado estan Grammatophyllum speciosum y Vanilla, una liana trepadora que crece en los árboles. 

Zygopetalum grandiflorum.  Esta orquídea se registró con ese nombre en 1883. En 1856 le llamaron Zygopetalum batemanii, tambien la incluyeron en el género Mendoncella. El nombre correcto es Galeottia grandiflora, descrita por primera vez en 1845. Los cambios de nombres son frecuentes (en mayor grado con los análisis del DNA) y los orquideófilos deben caracterizarse por su buena memoria.